此时明昭虽不及弱冠，但他年少登基，又大权在握，平日独断专行，冷心冷面，从没人敢在他面前造次。

甚至有侍女紧密双眼，生怕下一秒就看到王上发怒，将小公子甩出去的画面。

出乎所有人意料，明昭竟溢出一丝笑意，顺势将小公子抱入怀中。

山连玉在启国皇宫待了近十年，从一个玉雪可爱的孩童出落成清俊挺拔的少年。

这十年间，明昭对内变革旧制，修明治道，外则大用武功，接连吞并了大大小小五个国土和部落。

只有大夏，与启国势均力敌，双方你来我往拉扯多年，谁也没能从对方身上咬下一块肉来。

“儿臣愿意前往夏国，为君父分忧。”

大殿中，山连玉长身而立，双手作揖，望向宝座上的男子。

明昭最近有意在夏国朝堂安插人手，里应外合，而这是一个很好的完成任务的机会。

“不行，你回去。”男人双眸微阖，声音透着些许散漫随意，却又肯定不容置喙。

啧，果然被拒绝了。

少年静立原地，并不气馁：“儿臣是君父亲自教养大的，君父应知，儿臣就是最合适的人选，您应该相信我，可以为您出力，也有能力自保。”

在少年还带着些许婴儿肥的脸上，却是庄重又严肃，他真的希望为君父分担。

明昭这才睁开眼，他默默看着眼前的人，这是他一手养大的少年，倾注了他所有的耐心与温柔，正色道：“此去九死一生，绝非儿戏，孤已有合适人选，不必你去。”

顿了顿，他又软下声音，状似安抚：“你留在孤身边，一样可以做事，孤不希望你…受到任何伤害。”

“知道了。”少年声音闷闷，他垂下脑袋，看不清神色，也不知听进去了没有。

“那君父早些休息，儿臣告退。”

殿门轻阖，少年走后，又是一片清寂。

明昭一手曲肘支额，闭眼假寐。殿内灯火通明，照他长袖华服，举手投足间，彰显着上位者特有的尊贵与威仪。

“观山、观水，你们去看好殿下。”他亲眼看着长大的小孩，自然深知其脾性，虽嘴上不说，心里定是不愿的，思及此，他嗓音冷厉，“若小玉有事，你们也不必回来了。”

随着他一声令下，立刻从暗处现身两人，跪地领命：“属下遵旨！”

……

金乌西坠，暮色苍茫。临安大街仍旧灯火如昼，人头攒动。

“好漂亮啊！”少年眉眼弯弯，趴在桥边护栏，看底下河水潺潺，花灯十里连成水面璀璨银河，他指着其中一个，扭头看明昭，“我喜欢这个，我也要放！”

轻柔的夜风拂过，少年的发丝飘散脸颊，光影交错间，朦朦胧胧，美的如梦似幻。

他们在熙攘的人群中穿行，晚风里有焰火的气息、灯烛燃烧的融融暖意、游人儿童的笑语，还有各色吃食的甜香……沿街商铺高悬着各类花灯，连接起彩绸飘飘，夜幕被遮挡，盈盈灯火璀璨，轻摇曼舞，顺着道路蜿蜒无尽……这是上元夜特有的景色。

行至沅河水畔，许多人在放河灯，山连玉在纸上认真写下心愿，藏在花灯里，一眨不眨，看着它随水流飘远。

明昭失笑，忍不住问：“小玉许了什么愿？”

少年头也不回：“说出来就不灵了！”

他便又笑，笑声更柔。

自那日被拒之后，山连玉一直将自己关在房内，闭门不出。明昭心中担忧，借此机会带他出来散心，看少年如今鲜活灵动模样，他才放心下来。

思绪飘散间，山连玉凑过来，眼睛亮晶晶的，开口满是少年意气：“我愿山河安定，愿盛世太平，愿您得偿所愿，青史留名。”

万盏灯火，落落星痕，华光流彩落他脸上，映他一片少年赤忱。

周遭一切都在远离，明昭垂眸看他，眼中唯有眼前一人，他听见自己的心跳，一下又一下。

良久，他才似找回自己的声音：“……小玉，可有为自己许愿？”

“有啊，”山连玉点点头，笑容灿烂，“惟愿常伴君父左右。”

【系统：你在做什么？！这么撩他，还想不想走了！】

【山连玉：……】

狂跳的心脏一下子沉寂。

明昭深知，少年对他，不过是对君父的孺慕，抑或是感激，所以，他一直不敢言明自己的心意，他怕他失望，怕他厌恶，更怕他……远离。

只是如今，少年对他太过于依赖……

他刚要开口，一支羽箭从暗处袭来，带着凛冽杀意，直往两人身上射去，明昭心中一惊，迅速反应过来抱着山连玉闪开，那箭尖狠狠刺入两人身后树干中。

“杀人了——”不知谁喊一句，河边百姓受惊，四散而逃。

观山、观水等人闻声疾掠而来，将二人护在身后，只听一声呼哨，四周草丛立刻窜出许多黑衣人，一拥而上。

双方立刻缠斗起来，此番出行，为确保山连玉平安，明昭安排跟随的暗卫皆是启国顶级高手，凌厉的剑气，疾如闪电，挥出一道道残影。黑衣人很快不敌，节节后退。

只是还未等明昭松一口气，一黑衣人似是察觉一直被他小心护在身后的少年，铤而走险，居然突破重重包围，欲向山连玉袭去。

“你找死！”

明昭怒极反笑，他当胸一脚，将那人踢得倒飞出去。

犹不解气，他飞身上前，冷冷看向跪地吐血的黑衣人，一剑刺过去。

黑衣人看他可怖神色，心中大骇，只是仍不甘心，咽下最后一口气前，用尽全身气力射出一记飞镖。

“王上！”

……

“为何如此看孤？”明昭倚靠床头，故意调笑，只是面色几分虚弱，“那群人是昔日陈国余孽，心狠手辣作恶多端，死在他们手里的无辜冤魂不知凡几，他们死有余辜!”

“小玉莫怕。”

“我才没有怕，”山连玉别扭偏过头，眼圈红红，“只是，您受伤了…”

“无碍，休养几天便好。”他抬手拭去山连玉脸颊泪珠，“小玉不信孤，还信不过太医吗？莫哭了。”

山连玉吸吸鼻子，瞪他一眼：“别乱动！伤不想好了？还有，您哪只眼睛看到我哭了？”

明昭无奈笑笑，闭上双眼：“是是是，孤什么也没看到，没看到你哭。”

两人一站一坐，又陷入沉默。

良久，明昭打破平静，淡声说道：“此次夏国之行，你和裴清一起去吧。”

裴清，是明昭一早定下的人选。

他语气毫无波动起伏，彷佛只是在说一件小事，只是衣袖下紧攥的手指，暴露了他内心的不平静。

*

思绪回笼，听窗外窸窣作响，山连玉垂下眼帘，主动戳系统：【改一下我身体数据。】